“ลูกปัด” เครื่องพุทธบูชาบนยอดพระบรมธาตุเจดีย์ นครศรีธรรมราช

ความในจารึกปลียอดทองคำพระบรมธาตุเจดีย์นครศรีธรรมราช ระบุพุทธศักราช ๒๑๕๕ ซึ่งตรงกับรัชสมัยสมเด็จพระเอกาทศรถ ปรากฏคำจารึกการอุทิศถวายทองคำแก่พระบรมธาตุเจดีย์ในสมัยอยุธยา นอกเหนือจากแผ่นทองคำที่นำมาหุ้มปลียอดแล้ว พบว่ายังมีสิ่งของมีค่าอื่น ๆ ที่ถูกนำมาประดับยอดเจดีย์เพื่อบูชาพระธาตุหรือพระบรมสารีริกธาตุ เช่น อัญมณี แก้ว แหวน เงิน ทอง รวมทั้งลูกปัดซึ่งประดับอยู่บริเวณยอดพระบรมธาตุเจดีย์จำนวนมาก จะเห็นได้ว่าความสำคัญของลูกปัดในทางโบราณคดี ไม่ได้มีบทบาทเป็นเพียงสิ่งของแลกเปลี่ยนทางการค้า เครื่องบอกสถานภาพทางสังคม หรือเครื่องประดับตกแต่งร่างกายเพื่อความสวยงามเท่านั้น แต่ในสมัยโบราณลูกปัดยังถูกใช้เป็นสัญลักษณ์แทนสิ่งของมีค่าและวัตถุศักดิ์สิทธิ์เพื่อเป็นเครื่องบูชาในศาสนา ดังปรากฏหลักฐานในหลายพื้นที่ของโลกที่ได้รับอิทธิพลวัฒนธรรมทางศาสนาจากอินเดีย รวมถึงประเทศไทยที่มีการนำลูกปัดหินกึ่งมีค่าต่าง ๆ มาเป็นเครื่องพุทธบูชาประดับอยู่ตามส่วนต่าง ๆ ของปลียอดทองคำพระบรมธาตุเจดีย์นครศรีธรรมราช มรดกโลกทางวัฒนธรรมแหล่งล่าสุดของไทย และเป็นมรดกโลกแห่งแรกของภาคใต้